La plupart d’entre nous avons utilisé des antibiotiques au moins une fois dans notre vie. Toutefois, la résistance aux antibiotiques continue de représenter un problème de santé publique partout dans le monde, le lien entre les bactéries résistantes aux médicaments et notre corps étant souvent mal compris.
Beaucoup de gens ne savent pas très bien ce qu’est la résistance aux antibiotiques et ce que nous pouvons faire pour la prévenir. Une enquête mondiale menée par l’OMS auprès de 10 000 personnes dans 12 pays a révélé que deux tiers des participants avaient de faibles « connaissances antibiotiques ».[1] Un tiers des personnes interrogées croyaient à tort qu’elles pouvaient arrêter les antibiotiques dès qu’elles se sentaient mieux, au lieu de prendre leur traitement jusqu’au bout. Et environ trois quarts des participants croyaient, injustement, que la « résistance aux antibiotiques » désignait le fait que le corps d’un individu devienne résistant aux antibiotiques.[1]
Le problème de la résistance aux antibiotiques est encore largement méconnu. Une idée fausse et répandue selon laquelle le corps d’un individu peut développer une résistance à un médicament a donné naissance à une autre idée reçue selon laquelle la résistance n’est un problème que pour ceux qui prennent des antibiotiques. [2] En fait, ce sont les bactéries qui développent une résistance aux antibiotiques et non le corps humain. Ces bactéries résistantes peuvent ensuite se transmettre d’une personne à l’autre. Vous pouvez ainsi contracter une infection résistante aux médicaments même si vous n’utilisez pas d’antibiotiques.
Encadré 1 : Que savez-vous de l’utilisation correcte des antibiotiques et de la résistance aux antibiotiques ?
1. Les antibiotiques peuvent guérir le rhume. [Vrai ou faux]
2. La résistance aux antibiotiques se produit lorsque mon corps devient résistant aux antibiotiques. [Vrai ou faux]
3. Mon utilisation d’antibiotiques peut entraîner une résistance aux antibiotiques. [Vrai ou Faux]
4. L’utilisation d’antibiotiques en agriculture animale peut causer une résistance aux antibiotiques. [Vrai ou Faux]
5. Une infection bactérienne résistante aux antibiotiques peut se transmettre entre humains par simple contact avec une personne infectée par une bactérie résistante. [Vrai ou Faux]
6. Une infection bactérienne résistante aux antibiotiques peut se transmettre aux humains par contact avec un animal vivant, de la nourriture ou de l'eau contenant des bactéries résistantes. [Vrai ou Faux]
7. Tenir mes vaccins à jour, me laver les mains correctement et régulièrement, et avoir une hygiène correcte peut contribuer à lutter contre la résistance aux antibiotiques au niveau mondial. [Vrai ou Faux]
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Encadré 2 : Réponses
1. Faux. Le rhume est principalement causé par des virus. Les antibiotiques ne peuvent pas tuer les virus ; ils ne raccourcissent pas la durée de la maladie et n’améliorent pas les symptômes.
2. Faux. La surconsommation d’antibiotiques ne rend pas votre corps résistant aux antibiotiques, mais les bactéries. Celles-ci peuvent ensuite se transmettre d’une personne à l’autre.
3. Vrai. L’utilisation d’antibiotiques, qu’elle soit bonne ou mauvaise, peut causer une résistance aux antibiotiques.
4. Vrai. Les antibiotiques utilisés en production animale peuvent créer des organismes résistants aux antibiotiques chez les animaux, les humains et dans l'environnement.
5. Vrai. Les bactéries résistantes aux antibiotiques peuvent se propager entre humains par simple contact avec une autre personne porteuse de ces bactéries.
6. Vrai. Les bactéries résistantes aux antibiotiques peuvent se transmettre aux humains par voie directe/indirecte par un contact avec des animaux, le toucher, l’alimentation et l’environnement.
7. Vrai. La prévention des maladies infectieuses est l’une des meilleures méthodes pour prévenir la résistance aux antimicrobiens.
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Renseignez-vous sur les antibiotiques que vous prenez pour comprendre contre quels organismes ils sont efficaces, quels sont leurs effets secondaires et leur impact potentiel sur la société. La résistance aux antibiotiques n’affecte pas seulement vous-même, vos amis et votre famille ; elle a aussi un impact potentiellement dévastateur sur l’environnement et sur la population mondiale.
Références
1 OMS. (n.d.). Antibiotic Resistance: Multi-Country Public Awareness Survey. www.who.int. ISBN 978 92 4 150981 7
2 Ramsey, L. (23 février 2017). A growing threat could kill 10 million people a year by 2050. Consulté sur : https://www.businessinsider.com/biggest-misconception-about-antibiotic-resistance-2017-2